一、何谓“护法”？
护法神是护卫佛法的神灵。佛教护法神皆由释迦牟尼佛或其他高僧大德所收服，立誓顺从佛法，护卫佛法；护卫修习奉行佛法之人，使其免受内外而来的灾害。例如，白教的长寿五姐妹护法神就是祖师密勒日巴收服的山神。（见《密勒日巴传》及《密勒日巴道歌》）
与勇士、空行一样，佛教护法神也分为两类：世间护法神或称业力护法神；出世间护法神或称智慧护法神。
世间护法神是受业力制约的神灵，它们是世间的神祗，为了积存善德佑护佛法。世间护法神也可分为二类，即密乘世间护法神与非密乘世间护法神。
出世间护法神是指已经进地获得圣者位的神灵，它们有的也是佛菩萨的化身。出世间护法神是由自身所发的强烈愿望来佑护佛法的。在强烈的护法愿力支使下，这些神灵呈现为护法神的形体。与出世间勇士、空行一样，这些出世间护法神也包括在皈依境中，是三根本之一（上师是加持的根本，本尊是成就的根本，空行护法是事业的根本）。
护法神呈现各种形相，如忿怒相护法神、善相护法神及怒相善相兼具护法神。善相护法神中最为著名的是玛吉拉姆(吉祥天母白尊，也称吉祥天母慈悲尊)和长寿五姐妹；怒相护法神中最为著名的是玛哈嘎拉（大黑天）、班丹拉姆(吉祥天母黑尊，也称吉祥天母忿怒尊)；怒相善相兼具护法神中最著名的是玛哈嘎哩（吉祥天母，吉祥天母三主尊包括忿怒相和寂静相）、玛几班拉、护北方多闻子、梵天雅拉香波。
二、噶举教派贡噶法脉三大智慧护法
在噶举教派（白教）三大著名圣地之一的木雅老贡噶寺 ，正殿左边是护法堂，供奉着噶举教派三大护法即玛哈嘎拉、班丹拉姆（吉祥天母黑尊）、多吉勒巴。(点击可以进入贡噶寺介绍文章)
玛哈嘎拉（大黑天）、班丹拉姆（吉祥天母黑尊）、当今多吉勒巴三大护法都是出世间智慧护法。
玛哈嘎拉智慧护法，又称大黑天智慧护法，有四臂、二臂、六臂(点击各尊,可打开相关介绍文章)等，四臂玛哈嘎拉智慧护法神全名吉祥依怙四臂大黑天。是胜乐金刚所化现，摄诸佛之身丶口丶意丶功德丶事业，为主修胜乐金刚的密乘行者之护法神，也是噶举巴（白教）最主要的护法神。二臂玛哈嘎拉智慧护法神又称大黑袍护法神，是历代大宝法王的护法神。藏传佛教认为四臂大黑天是毗卢遮那佛（或称为大日如来）降魔时呈现出的忿怒相。也有说六臂大黑天是千手千眼十一面大悲观世音的忿怒化身相，二臂大黑天是普贤王如来的忿怒化身相。
吉祥天母智慧护法神，也叫玛哈嘎哩，相传是大黑天智慧护法的妹妹，或说是他的明妃（注：在印度，修法后，把原来的妻子后来不做妻子的人称为妹妹，如祖师那洛巴过去的妻子尼古玛便是），她有三主尊化身：呈忿怒化身相的黑色的班丹拉姆，呈慈悲寂静化身相的白色的玛吉拉姆，还有一种蛙脸化身相的吉祥天母，这三种化身吉祥天母，被称为吉祥天母三大主尊。相传，当年释迦牟尼佛于菩提迦耶正进入禅定开悟之时，所有邪魔均感不悦，他们极尽魔力来扰乱佛陀，最终，佛陀降服群魔，也降服了玛哈嘎哩，玛哈嘎哩便立下誓愿护守佛陀之法教，之后，她成为佛教女性护法中最殊胜的护法尊。又有说，吉祥天母是绿度母的化身，为了教化恶性众生而演化恶魔被降伏的相态。吉祥天母智慧护法神不但是白教贡噶法脉的护法神，也是藏传佛教各派都供奉的女护法神，在西藏非常受尊崇。据称，她是保护整个西藏和拉萨的护法女神。慈悲相的吉祥天母叫玛吉拉姆，又称白拉姆，最受西藏的妇女喜爱，又被称为爱情女神，她赐予人以幸福、富贵和爱情。每年藏历十月十五日，是西藏的吉祥天母节，藏语称“白拉日卓”。
噶举教派贡噶法脉的当今多吉勒巴护法资料，以九世贡噶活佛的弟子陈健民上师的一首赞颂权做介绍：
当今多吉勒巴赞
陈健民
敬礼 荷担莲师事业当今多吉勒巴大护法前
无死莲华生，缘俱义利藏，事业无尽！伊谁堪担当？
具誓名称遍，多吉勒巴尊，悲彻骨髓，如影随众生。
心种红黑只，以诛而怀之，光明周遍，魔背到芒刺。
圆睁忿怒目，眈眈如虎视，袭掠魔心，令住大善逝。
右手天铁椎，椎击心要干，守护本净，坚定大圆满。
左手鼓风筒，扇起智慧焱，烧尽三有，而不着草茵。
骑具神足羊，如电光迅速，承办事业，大力大振作。
三界为动摇，大地为镇伏，三百六十，兄弟威德足。
十二护法母，断犯戒身命，且猛且慈，如母怒挞婴。
末世五浊盛，佛子沙中金，如护己目，主眷如僕媵。
谁作烦恼者，违大圆满见？抓破心魔，誓语其忆起。
具见诸行者，坚固四性戒，游戏神变，誓语其忆起。
死魔与病魔，天魔烦恼魔，佛芽多障，誓语其忆起。
岩处穴居者，久修未证者，开发功德，誓语其忆起。
善妙承事者，大乐授予者，摄受顺利，誓语其忆起。
反莲师法者，毁谤与阻障，缘俱义利，誓语其忆起。
复兴莲师教，为三有依怙，宏愿相契，誓语其忆起。
大教大果乘，大法大化导，大事大业，誓语其忆起。
闻尊誓语者，诵此讚词者，显智悲力，誓语其忆起。
己卯冬至次岁春，闭关贡噶雪山，会供护法次，请问谁愿护持余所撰诺师金刚诵法十释者。梦此稿后，有欧阳森诗，诗后有当今多吉勒巴护法夫妇相，初不知彼有母佛也；其后问贡师，始知有十二位。辛巳闭关炉霍，又梦嘱造赞词，并当仿龙树赞四臂大黑天十九字格，因造此赞焉。
原注：当今多吉勒巴藏名为─ Damchen Dorje Lekpa
净染无别校阅
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